L'histoire de la marque automobile Audi commence avec un homme appelé August Horch, fondateur de la Société HORCH & CO en 1899. Il conçut sa première voiture en 1901 avec l'aide de 15 collègues de travail. La modèle avait une vitesse maximale de 32 km/h. En 1909, Horch dû céder son entreprise, à cause de problème de gestion et a fonda une autre société du nom de Audi. "Audi" est la traduction latine de "Horch" qui prit ce nom parce qu'il voulait construire des voitures sous son propre nom. Ainsi, la marque «Audi Automobilwerke GmbH» fut enregistrée en 1910. 

La crise et l’union

Jusqu'à la Première Guerre mondiale de nombreux véhicules de marque Audi ont remporté plusieurs rallyes, ce qui a contribué à donner une notoriété à la marque dans le monde entier. Pendant la première guerre mondiale la société fut contrainte de produire des véhicules pour contribuer à l'effort de guerre, et puis après la guerre, la récession qui en suivit fut aussi un énorme problème pour l'entreprise. Ce qui fit que le fondateur Auguste Horch en abandonna la gestion en 1920. La société réussit des lors à travers la crise qui sévit de 1927 à 1930, mais en 1931 la direction de l’entreprise reconnut que seule une union avec les autres constructeurs automobiles pourrait garder la marque en vie. C’est à cette époque que l'Auto Union fut fondée, les membres étaient DKW, Horch, Wanderer et Audi. Le nouveau logo des 4 anneaux symbolisa l'union des quatre sociétés est encore utilisé par Audi de nos jours. 

Les périls de la deuxième guerre mondiale

La nouvelle union eut beaucoup de succès dans le sport automobile dans les années qui ont suivi. La voiture la plus puissante qui a été construit avant la 2ème guerre mondiale était un 6 litres V 16 382 KW moteur (582PS) en 1936. Au cours de la 2ème guerre mondiale l'Auto Union fut une fois de plus  été contrainte de construire des véhicules pour les militaires allemands. Beaucoup de motos, moteurs, véhicules de guerre et même des pièces pour sous-marins ont été construits jusqu'en 1945. A cette époque, toutes les usines en Allemagne ont été complètement détruites par les bombardiers américains. 

La renaissance de la marque

A la fin de la guerre il y avait environ 60 000 véhicules militaires du monde entier qui avaient besoin de pièces de rechange et maintenance. Ce fut la raison d’un nouveau départ pour la marque à Ingolstadt, en Allemagne du Sud. Peu de temps après la guerre, l’entreprise produit un grand nombre de voitures dont la DKW Munga, une jeep à quatre roues avec 3 cylindres moteur 2-temps. Inventé en 1956 pour l'armée allemande. Sur ces voitures ont connu beaucoup de succès de par le monde sans problèmes majeurs. Ce fut le début de la notion plus tard appelé Quattro. Près de 57 000 Mungaswere furent construites jusqu'en 1968. La suite vous connaissez…